Пьяцца Прато-делла-Валле (Piazza Prato della Valle) – самая большая площадь в Италии и одна из первых по величине в Европе. Она находится в городе Падуя (Padova) к югу от исторического центра и занимает территорию в 88 620 м².
Её романтическое название, в переводе означающее «луг в долине», уже говорит о том, что это не совсем обычная площадь. Пьяцца Прато-делла-Валле имеет свою интересную историю и невероятно живописный архитектурный ансамбль.
Содержание
История
Во времена Римской империи район Прато-делла-Валле был известен как Кампо-Марцио (Campo Marzio) или Марсово поле, т. к. это было место для проведения военных собраний. Здесь были построены такие крупные сооружения, как амфитеатр Заиро (Zairo), рассчитанный на 6400 зрителей, цирк для проведения скачек и боевых действий, а также предположительно храм Конкордии, посвящённый римской богине согласия.
История площади тесно связана с ранним христианством. Во время гонений на последователей новой веры, в цирке на Кампо-Марцио была замучена покровительница города святая Иустина. В 304 году она была похоронена на кладбище рядом с площадью, а позже ей была посвящена часовня — первое культовое сооружение, построенное вблизи захоронения. Начиная с VII в. площадь фактически стала принадлежать аббатству Базилики Санта-Джустина (Basilica di Santa Giustina), возведённой на месте часовни.
После разрушительных наводнений в 589 года, изменивших направление русла многих рек в долине реки По, район Прато превратился в болотистую местность, полную комаров.
В Средние века начиная с XII в. после проведения некоторых мелиоративных работ, на площади стали проводились публичные праздники, ярмарки, скачки на лошадях и рыцарские турниры.
Наводнения возвращались, но это не помешало строительству новых зданий и проведению зрелищных мероприятий вплоть до 1766 года.
Проект и автор
С переходом в 1767 году Прато делла Валле от монастыря Санта-Джустина в собственность города начались крупные преобразования местности.
Основная миссия по реорганизации старой площади выпала на долю Андреа Меммо (Andrea Memmo) – политика и писателя, который в 1775–1776 гг. занимал должность администратора Падуи. Его увлечение искусством и архитектурой позволили осуществить огромную работу по превращению большой земляной поляны в монументальную площадь.
Она была задумана воспевать не только гражданские традиции и развитие торговли, но и стать местом отдыха и прогулок населения, зрелищных скачек и регат лодок. Андрея Меммо лично обозначил основной план новой площади, а профессиональную разработку проекта поручил профессору архитектуры Падуанского университета Доменико Серато (Domenico Cerato).
Воплощение проекта
Работы начались летом 1775 г. и согласно летописи, уже через 44 дня в Падуе появилась новая площадь. Гравюра 1786 г. Франческо Пиранези (Francesco Piranesi) показывает во всей красе замысел автора. Не всё задуманное воплотилось в жизнь, но площадь Прато-делла-Валле стала одной из самых красивых в Италии и заняла особое место в сердцах падуанцев.
Оригинальная композиция проекта включает большой остров и окружающее его искусственное озеро эллиптической формы, вдоль которого двумя рядами выставлены статуи выдающихся личностей Падуи.
Остров сразу получил имя Меммия (Isola Memmia) в честь Андреа Меммо. Необычный ландшафт потребовал 10 тыс. вагонов земли для выравнивания заболоченный низины и создания насыпи. Попасть на зелёный остров можно по четырём мостам, перекинутым через канал, которые, в свою очередь, выходят на две перпендикулярные аллеи.
Питание искусственного водоёма (от подземного канала Аликорно) и отвод воды осуществляется по двум трубам, расположенным под южным мостом. Фонтан в центре острова появился только в 1926 году, хотя и был предусмотрен ещё первоначальным планом Андрея Меммо.
Эллиптический канал по периметру окружают всего 78 статуй, выполненных разными художниками за период между 1775 и 1883 г. Среди ряда скульптур выдающихся личностей есть изображение самого Андреа Меммо, а также ранняя работа знаменитого скульптора Антонио Каново (Antonio Canova) — статуя преподавателя математики и физики в Падуанском университете Джованни Полени (Giovanni Poleni).
После объединения Италии Piazza Prato della Valle была переименована в Piazza Vittorio Emanuele I, но новое название не прижилось, и падуанцы по-прежнему называют любимое место в городе просто Пьяцца Прато.
После некоторого запущения в 90-е годы XX века, площадь в настоящее время восстановлена и радует жителей города и туристов. Она сохраняет свои исторические функции, как место торговли и развлечений.
Одновременно с приятными прогулками можно полюбоваться старинными памятниками с видом на Прато-делла-Валле: Базиликой Санта-Джустина и Лоджией Амулеа (Loggia Amulea).