Фонтан Слон – символ Катании

Когда точно и как именно появился у них городе черный слон, коренные жители Катании не уверены. Однако это не помешало фонтану со статуей этого самого слона в основании занять свое место в ряду символов города рядом с Кафедральным собором Святой Агаты. Горожане уверены, что именно городские символы берегут их от стихийных всплесков бурлящей Этны.

Откуда взялись слоны в Катании?

Если задуматься, то окажется, что «слоновьей» символики в Катании немало. Одна из версий многочисленности изображений этого животного гласит, что их завезли на остров арабы. И в далекие времена их владычества на острове даже название города переводилось как «город слонов».

А вот вторая версия утверждает, что эти животные изначально водились в окрестностях города. Подтверждением этому могут служить археологические находки, свидетельствующие о том, что в доисторическом периоде на острове жили карликовые слоны.

Городской Музей минералогии, вулканологии и палеонтологии даже представляет экспозицию с одним наиболее сохранившимся скелетом ископаемого хоботного. Вполне допустима мысль о том, что первые поселенцы также находили подобные изваяния, сделанные самой природой при помощи лавы.

С приходом на остров христианства, церковь пыталась заменить языческий образ слона ликом Святого Георгия. Но замена не смогла прижиться в сердцах людей, и после серии беспорядков старый символ вернулся на свое место. Со временем изображение слона было размещено на гербе города, эмблемах его университетов и различных спортивных клубов.

Описание фонтана

Фонтан со слоном (Fontana dell’Elefante) украшает Соборную площадь Катании уже примерно 300 лет. Считается, что он был завершающим штрихом в архитектурной композиции на Пьяцца дель Дуомо (Piazza del Duomo). Автором всего проекта стал Джованни Баттиста Ваккарини (Giovanni Battista Vaccarini).

С первого взгляда может показаться, что памятник достаточно прост. Но присмотритесь внимательнее. Его конструкция достаточно сложна и объединяет в себе архитектурно-скульптурные части, принадлежащие различным культурам и эпохам. В основе композиции лежит бассейн из белого мрамора. В его центре расположен высокий беломраморный постамент, украшенный горельефами с аллегорическим изображением рек Катании – Аменано и Симето, и символами, наиболее почитаемыми на Сицилии – Изобилия и Плодородия. А из основания постамента бьют водные струи.

Центральной частью памятника считается фигура черного слона, выполненная из базальта. Слон стоит и тихо смотрит на Кафедральный собор Святой Агаты. Его спину покрывает белая мантия, на которой выгравирован герб Святой Агаты – покровительницы Катании. А сверху на спине слона высится гранитный обелиск высотой три с половиной метра. Его поверхность покрыта рельефными фигурами, выполненными в египетском стиле и расположенными в четыре ряда. Увенчан обелиск шаром, на котором находится крест в окружении оливково-пальмовых ветвей.

Находится монумент возле здания мэрии, дата строительства которого относится примерно к 18 веку. Из-за подобного соседства место работы местных властей нарекли — Слоновий дворец (Palazzo degli Elefanti). Печальную известность городской ратуше принес тот факт, что середине 20 века именно в ней был утерян городской архив.

История и легенды

Время появления на Соборной площади беломраморного памятника известно достаточно точно. А вот когда именно появилась фигура черного слона, до сих пор остается загадкой. Одна из местных легенд рассказывает нам о том, что случилось это после последнего извержения Этны в 1669 году. Лава, вышедшая из жерла вулкана, принесла с собой и обелиск, и фигуру слона. А архитектор, занимавшийся обустройством площади и возведением собора, лишь случайно нашел их. Поэтому и уверены местные жители в силе черного слона в качестве оберега, охраняющего их от раскаленных вулканических потоков.

Но, к большому сожалению, даже отдаленно красивая легенда не похожа на правду. Историки смогли найти документальное подтверждение того, что в 13 веке статуя слона из черного вулканического базальта уже была в Катании. У нее даже было свое имя – «Лиотру» (Liotru), произошедшее предположительно от имени колдуна Гелиодора жившего в городе в 8 веке и известного способностью превращать людей в животных при помощи подобного изваяния. Некоторые истории повествуют об умении мага самого трансформироваться в гигантское животное.

Примерно в том же веке слон впервые официально стал символом города.

Как создавался памятник слону в Катании?

Некоторые исследователи склоняются к тому, что при создании памятника Ваккарини взял за образец работу мастера Джованни Лоренцо Бернини (Giovanni Lorenzo Bernini) с 1667 года украшающую площадь Минервы (Piazza della Minerva) в Риме. И эта версия очень похожа на правду, так как оба памятника разительно схожи друг с другом. Причем доподлинно неизвестно, где именно раздобыл мастер отдельные детали будущего монумента.

Читайте подробнее про слона Бернини в Риме.

Фигура слона попала к Ваккарини уже с раздробленными ногами. И, осуществив реставрацию, архитектор не только сумел восстановить ноги, а и добавил глаза и бивни из белого мрамора.

Происхождение гранитного обелиска предположительно приписывают городу Асуан, стоящему на берегу Нила. Археологи склоняются к тому, что изначально он был посвящен богине Исиде, а на Сицилии появился после крестового похода в 13 веке.

Но работой Джованни Баттисты история черного слона не закончилась. Впервые памятник реконструировали в 1757 году, а позже в 1826-м даже оградили. В какой-то момент и вовсе хотели перенести постамент в другой город. Однако местные жители сильно воспротивились перенесению фонтана и сумели отстоять своего любимца. Последняя реставрация фонтана со слоном произошла относительно недавно — в 1998 году. Тогда же было убрано металлическое ограждение. Сегодня благодаря этому любой желающий может отдохнуть, сидя у подножия знаменитого черного слона.

Несмотря на природу своего происхождения, незабываемый памятник «Слон» перестал быть просто достопримечательностью города Катания, став его символом, гордостью и защитником. Оказавшись в Катании, обязательно взгляните на великолепное произведение искусства.